（一）病因
（1）年老或久病气血亏损，脑脉失养，血流不畅，而致脑脉瘀滞不通。
（2）阴血亏虚则阴不制阳，内风动越，携痰浊、瘀血上扰清窍，突发本病。
（3）烦劳过度，伤耗阴精，阴虚而火旺，或阴不制阳易使阳气鸱张，引动风阳，内风旋动，则气火俱浮，或兼来痰浊、瘀血上壅清窍脉络。
（4）过食肥甘醇酒，致使脾胃受伤，脾失运化，痰浊内生，郁久化热，痰热互结，壅滞经脉，上蒙清窍，发为本病。
（5）情志过极，七情所伤，肝失条达，气机郁滞，血行不畅，瘀结脑脉。
（6）暴怒伤肝，则肝阳暴张，或心火暴盛，风火相煽，血随气逆，上冲犯脑。凡此种种，均可导致气血逆乱，上扰清窍而发为中风。（二）病机
1．病理变化
本病由脏腑功能失调，气血素虚或痰浊、瘀血内生，加之劳倦内伤、忧思恼怒、饮酒饱食、用力过度、气候骤变等诱因，而致瘀血阻滞，痰热内蕴，或阳化风动，血随气逆，导致脑脉痹阻，发为中风。其病位在脑，与心、肾、肝、脾密切相关。
2．病理因素
本病多为本虚标实，上盛下虚。病理因素不外风、火、痰、瘀、气，其中风有肝风、外风；火分肝火、心火；痰有风痰、湿痰；瘀为血瘀；气分虚实，虚证有气虚，实证有气逆、气滞。这些病理因素多在一定条件下相互影响，相互作用，如肝阳上亢，水不涵木，化风化火。
3．病理转归
本病发病之初，邪气鸱张，风阳痰火炽盛，气血上菀，故以标实为主；如病情剧变，在病邪的猛烈攻击下，正气急速溃败，可以正虚为主，甚则出现正气虚脱。而后期因正气未复而邪气独留，可后遗难症。
由于病位浅深，病情轻重的不同，又有中经络和中脏腑之别：若肝风夹痰，横窜经络，血脉瘀阻，气血不能濡养机体，则见中经络之证，表现为半身不遂，口舌歪斜，不伴神志障碍；若风阳痰火蒙蔽神窍，气血逆乱，上冲于脑则见中脏腑重症，络损血溢，瘀阻脑络，而致猝然昏倒，不省人事。中脏腑者病情危重，但经积极抢救治疗，亦可使患者脱离危险，神志渐趋清醒，但因肝肾阴虚，气血亏损未复，邪留经络，气血运行不畅，故多留有半身不遂，口歪或不语等后遗症，一般恢复较慢。